Perioadele sensibile sunt ferestre de dezvoltare în care copilul poate învăța concepte specifice
mai ușor și mai natural decât în orice alt moment din viața lor.
Un copil aflat în mijlocul unei perioade sensibile va manifesta un interes deosebit de puternic sau o înclinație spre anumite activități sau lecții.
Copiii trec prin „perioade sensibile” în care sunt pregătiți să învețe, iar unele dintre aceste oportunități nu vin de două ori.
Aceste etape sensibile sunt uneori numite „perioade de putere”. Maria Montessori
(fondatoarea metodei de educație Montessori) credea că acestea ar trebui încurajate, nu doar pentru dezvoltarea cognitivă, ci și pentru fericirea unui copil.
Citește aici Avantajele educației Montessori
În perioada sensibilă, copiii pot învăța lucruri noi, pot stăpâni noi abilități sau pot dezvolta
aspecte ale abilităților creierului aproape inconștient.
Cu toate acestea, perioadele sensibile sunt stări tranzitorii.
Odată ce copiii au însușit abilitatea sau conceptul în care au fost absorbiți, perioada sensibilă pare să dispară,
așa că dacă copiii nu sunt expuși experienței corecte și stimulează la momentul potrivit, va trece oportunitatea de a învăța.
Abilitățile pot fi încă învățate, dar poate necesita ani de muncă grea și exerciții.
Acesta este motivul pentru care, de exemplu, învățarea unei limbi străine este relativ ușoară
pentru copiii cu vârsta de doi și trei ani când se află într-o perioadă sensibilă pentru limbă,
dar mult mai dificilă pentru majoritatea dintre noi, ca adulți.
